世界杯扩军给许多球队带来了希望，南美赛区几乎包揽了所有7.5个名额。然而，昔日辉煌的南美双冠王智利队，在本届世界预选赛中率先告别比赛舞台。在进行了16轮的激烈争斗之后，他们仅积10分垫底，落后附加赛区8分，宣告了连续三届世界杯的梦想破灭。
就在上周，国家队不敌印尼，第六次未能成功冲击世界杯，凸显出亚洲足球的艰难处境。与此同时，遥远的南美大陆上，智利队的衰落更加戏剧性。十年前，他们曾是这片土地上令人畏惧的球队。
回想起2010年和2014年，当时由“黄金一代”布拉沃、桑切斯、比达尔等领衔的智利队连续两届世界杯杀入淘汰赛。2014年在巴西举办的世界杯上，他们身处死亡之组，竟以2:0淘汰卫冕冠军西班牙，直接导致西班牙军团离开比赛。在16强阶段，他们与东道主巴西进行了激烈角逐，最终不敌对手，输掉点球大战。那时候，谁能想到，这将成为智利队在世界杯赛场上的顶峰？
辉煌的时刻出现在2015年和2016年。连续两次进入美洲杯决赛的智利队都打败了强大的阿根廷队，实现了史无前例的南美双冠王壮举，也让梅西品尝到了国家队赛事连续三次失利的痛苦滋味。那时智利队的世界排名高居第四，一时风头无两。
然而，顶峰之后的智利队经历了急转直下。到了2018年的世界预选赛，他们已经力不从心。随着核心球员桑切斯、比达尔逐渐老去，新生力量又严重匮乏，“黄金一代”的辉煌光芒快速黯淡。在本届世界预选赛中，36岁的桑切斯和38岁的比达尔勉力保持着主力位置，但是他们已是英雄迟暮，球队的竞争力大幅下降，沦为南美洲的“弱旅”，提前被淘汰出局，结局令人唏嘘但也并非出人意料。
从击败西班牙的巨人杀手，到终结梅西梦想的南美霸主，再到如今在世界预选赛中垫底出局，智利足球的衰落轨迹令人感慨万分。桑切斯和比达尔这两位传奇老将，作为球队的核心见证了辉煌巅峰，如今又作为主力球员亲历国家队的低谷。他们的背影，为曾经辉煌的南美黄金时代画上了悲情的句号。当接班者无法顶上时，即使星光再耀眼，也终将归于寂静。智利的教训应该引起所有足球国家的深思。返回搜狐，查看更多